Tom Atlee a développé de nombreuses réflexions sur l’IC et ce qu’il appelle pous largement la co-intelligence.
Ce qui suit est la traduction d’un de ces articles
Voir : http://www.tomatleeblog.com/archives/175328532
Autres infos :
http://www.co-intelligence.org/CI-symbol.html
et
http://www.co-intelligence.org/co-intelligence-1.html
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Beaucoup de gens supposent que la co-intelligence et l’intelligence collective sont la même chose. Ce n’est pas le cas. La co-intelligence comprend l’intelligence collective et bien d’autres choses encore – de l’intelligence multimodale et de l’intelligence collaborative à l’intelligence résonante, la sagesse et l’intelligence universelle. Dans ce billet, je les explore toutes et je partage certaines facettes de l’intelligence collective que beaucoup de gens ne connaissent pas. Enfin, je mets au défi ceux d’entre nous qui se spécialisent dans l’amélioration de l’intelligence collective des organisations – en particulier des entreprises – de prêter attention à l’impact de notre travail sur le bien-être et la co-intelligence des systèmes humains et naturels dans lesquels nous et les organisations sommes intégrés. Nous devons réfléchir à certaines questions…
. . . . . . . La partie / le tout… … … …
L’EXPANSION DE L’INTELLIGENCE COLLECTIVE ET AU-DELÀ
L’expression “intelligence collective” est de plus en plus utilisée depuis le début des années 1990, notamment par les consultants en organisation. Mais la première utilisation de l’expression que j’ai vue était dans le livre de Paul Hawken, James Ogilvy et Peter Schwartz de 1982 Seven Tomorrows.
Ces personnes en proposaient une vision plus large :
“Nous avons besoin d’une intelligence collective d’un type qui n’a peut-être pas caractérisé l’espèce humaine dans le passé ; mais nous ne voyons aucune raison de croire que […] toute une population ne peut pas atteindre un stade de conscience de soi mature tout comme le fait un individu.” (Bantam, p. 9)
Ce paragraphe remarquable applique l’idée d’intelligence collective à “toute une population”. Il nous invite, quatre décennies plus tard, à penser au-delà de “l’intelligence de groupe” et des “organisations apprenantes” à des phénomènes plus larges comme la sagesse communautaire et l’intelligence sociétale.
Aujourd’hui, je souhaite étendre cette portée encore plus loin, puis l’approfondir et l’enrichir afin qu’elle puisse dépasser l’intelligence liée au QI glorifiée par notre culture pour atteindre des domaines d’intelligence plus complets et plus holistiques.
L’intelligence holistique que je vais décrire dans cet essai, je l’appelle la co-intelligence. Elle comprend l’intelligence collective et bien d’autres choses encore : l’intelligence multimodale, l’intelligence collaborative, l’intelligence résonante, la sagesse et l’intelligence universelle. Au moins ! Je les explorerai toutes brièvement ci-dessous et j’expliquerai pourquoi nous en avons besoin – non seulement pour introduire en toute sécurité l’intelligence collective dans les organisations, mais aussi pour sauver notre civilisation malade.
Avant d’explorer les autres facettes de la co-intelligence, j’aimerais dire quelques mots de plus sur ma vision de la collective intelligence.
L’INTELLIGENCE COLLECTIVE EST SYSTÉMIQUE, ET NON INDIVIDUELLE
Tout d’abord, je vois l’intelligence collective avant tout comme un phénomène systémique. Nous pourrions même l’appeler “intelligence systémique” – l’intelligence de systèmes entiers. De nombreuses personnes supposent à tort que l'”intelligence collective” signifie qu’un groupe ou un système est composé de nombreuses personnes intelligentes, et que l’intelligence collective est obtenue simplement en rassemblant tous ces individus intelligents. Bien qu’il s’agisse certainement d’un élément du tableau, ce n’est qu’un élément, et il n’est pas aussi important que vous le pensez.
En fait, la majeure partie de l’intelligence d’un système ne réside pas dans ses parties individuelles, mais dans ses caractéristiques – ses structures et ses processus, ses relations et ses habitudes opérationnelles, sa culture ou sa personnalité, ses champs d’énergie et de vitalité, ses réservoirs et ses flux d’informations, les histoires qu’il se raconte, etc. C’est vrai : le tout est plus grand que la somme de ses parties. Ainsi, l’intelligence collective du tout est supérieure à l’intelligence collective de ses parties.
Je tiens donc à souligner ici que les modèles de relation et d’interactivité entre les parties d’un système intelligent sont essentiels. Les intelligences individuelles jouent un rôle réel mais très partiel dans la génération de l’intelligence collective.
TOUT EST LIÉ
Je tiens ensuite à souligner que l’intelligence collective (et la stupidité collective !) se manifeste à différents niveaux systémiques – individuel, relationnel, de groupe, organisationnel, communautaire, culturel, sociétal, de l’espèce, etc. Et, de manière significative, ces niveaux sont interdépendants, imbriqués et s’influencent mutuellement.
Ainsi, dans ce réseau de niveaux d’intelligence collective interconnectés, l’intelligence de tout niveau ou partie est influencée par l’intelligence des systèmes dans lesquels elle est intégrée. De même, l’intelligence de chaque système est influencée par – mais non déterminée par – l’intelligence de ses parties.
Cela signifie que les structures d’un système peuvent renforcer ou entraver l’intelligence de ses parties – et la façon dont ces parties appliquent leur intelligence peut renforcer ou entraver l’intelligence de l’ensemble du système.
Tout est lié.
VOUS L’AVEZ VU
Vous avez très certainement déjà observé ces deux phénomènes lors de réunions. Quelques personnes brillantes – en particulier les dirigeants – qui se battent, se décrédibilisent, dominent ou suppriment la communication dans un groupe peuvent bloquer les contributions de tous les autres et réduire à néant l’intelligence collective de l’ensemble du groupe.
Cela contraste avec le véritable dialogue, où les commentaires de chacun stimulent les réponses créatives des autres. Le dialogue est le type de modèle systémique qui améliore l’intelligence des personnes qui dialoguent ET l’intelligence de leur groupe.
APPLIQUER L’INTELLIGENCE COLLECTIVE AUX INDIVIDUS
Avant de quitter le sujet de l’intelligence collective, je veux cependant noter quelque chose d’étrange et d’important, qui semble contredire ce que j’ai dit précédemment : L’intelligence collective s’applique à chacun de nous individuellement, ainsi qu’aux groupes et aux organisations.
Le poète américain Walt Whitman a proclamé de façon célèbre : “Je renferme des multitudes”. Nous avons tous en nous de multiples pulsions, voix et capacités – et souvent des sous-personnalités entières – actives ou latentes. Dans la mesure où chacun d’entre nous intègre sa diversité intérieure – par la synergie ou le dialogue interne – nous améliorons notre intelligence collective personnelle.
Internal family systems therapy offre une application intéressante de cette compréhension.
Et maintenant, nous nous tournons vers la co-intelligence et sa deuxième facette, après l’intelligence collective :
L’INTELLIGENCE MULTIMODALE
est la capacité d’engager tout le spectre de nos capacités d’intelligence – par exemple, la rationalité, l’intuition, la narration, les sensibilités intra et inter-personnelles (souvent called emotional intelligence), et ainsi de suite. Les plus célèbres des dizaines d’articulations de ce phénomène sont les études de “left and right brain” phenomena et le site “multiple intelligence” theories de Howard Gardner, de Harvard. Chacun d’entre nous a un profil différent des diverses qualités qui constituent son intelligence multimodale potentielle et réelle. Et chacun d’entre nous doit relever le défi d’intégrer ses forces tout en renforçant et en compensant ses faiblesses.
Nous sommes confrontés au même défi collectivement : Trop souvent, les intuitifs combattent les analystes qui combattent ceux qui apprennent et pensent par la pratique, etc. Dans la mesure où les systèmes humains intègrent les dons si divers de leurs membres, la présence de la diversité renforce leur intelligence collective. Dans la mesure où les systèmes alimentent la fragmentation ou l’opposition de leurs divers membres, ils finissent par être co-stupides.
“Il est de la plus haute importance que nous reconnaissions et nourrissions toutes les intelligences humaines variées Si nous pouvons mobiliser le spectre des capacités humaines, non seulement les gens se sentiront mieux dans leur peau et plus compétents ; il est même possible qu’ils se sentent aussi plus engagés et plus aptes à se joindre au reste de la communauté mondiale pour travailler pour le bien général.”
▪ Howard Gardner Intelligences multiples : La théorie en pratique (HarperCollins, 1993).
Ce qui nous amène à la troisième facette de la co-intelligence :
L’INTELLIGENCE COLLABORATIVE
est la capacité à travailler avec les gens et la vie qui nous entourent, et à les faire travailler ensemble. Nous pouvons observer l’intelligence collaborative dans un phénomène appelé “flow” (illustré par le bon travail d’équipe et l’improvisation jazz), dans les victoires élégantes et non violentes des maîtres Aikido, et dans les pratiques écologiques comme le compostage et la permaculture qui travaillent avec les forces de la nature pour atteindre les objectifs humains avec peu d’énergie ou de déchets.
L’intelligence collaborative est la capacité de produire une synergie dans son environnement ou dans sa relation avec cet environnement. Le dialogue, par exemple, exige l’exercice de l’intelligence collaborative par des personnes travaillant ensemble à une meilleure compréhension commune.
“Plutôt que de demander : “Que puis-je obtenir de cette terre, ou de cette personne ?”, nous pouvons demander : “Qu’est-ce que cette personne, ou cette terre, a à donner si je coopère avec elle ?” …. Tout est une ressource positive ; c’est à nous de travailler sur la manière dont nous pouvons l’utiliser comme telle.”
▪ Bill Mollison Permaculture : Un guide pratique pour un avenir durable (Island Press, 1990).
La quatrième manifestation de la co-intelligence est :
L’INTELLIGENCE RÉSONANTE
Resonant intelligence est une intelligence qui devient plus forte ou plus complète lorsqu’elle entre en résonance avec d’autres sources ou formes d’intelligence, ou qui s’approfondit en réponse empathique à la vie. La résonance est une réponse énergétique entre des choses similaires, qui découle de leur similitude, surtout en l’absence d’obstacles à cette réponse. Une vibration dans un diapason déclenche la même vibration dans un diapason similaire – plus il est proche, plus la réponse est forte. Un souvenir partagé par un ancien combattant de la guerre déclenche une avalanche de souvenirs chez un autre ancien combattant de la même guerre – en particulier dans un groupe de soutien où les participants ont appris à bien se connaître et à se connaître les uns les autres, et ont donc réduit les barrières psychologiques et interpersonnelles qui pourraient bloquer la résonance.
L’intelligence résonante devient particulièrement importante pour trouver des solutions fondées sur ce que j’appelle “the core commons” – notre relation profonde les uns avec les autres et avec le monde naturel.
“Notre disponibilité les uns envers les autres, notre capacité à rêver les uns des autres et à vivre les biographies des uns et des autres fait partie de la vague d’interpénétration de l’époque actuelle…. Nous sommes redimensionnés à des proportions planétaires, alors que nous devenons en résonance et en intimité avec nos propres profondeurs. “
▪ Nouvelles en ligne de Jean Houston, 19 mars 2001
Le cinquième facteur de la co-intelligence est :
LA SAGESSE
Je considère wisdom comme la capacité d’appliquer notre intelligence avec une perspective élargie, en particulier notre capacité à garder à l’esprit la vue d’ensemble lorsque nous traitons les détails, et à garder à l’esprit la vie réelle des individus aujourd’hui lorsque nous traitons le destin à long terme de systèmes entiers. Dieu est dans les détails – et dans l’ensemble.
Nous sommes sages lorsque nous pensons historiquement et que nous tenons compte des générations futures. Nous sommes sages lorsque nous pensons de manière holistique et systémique et que nous tenons compte de l’interconnexion de toutes choses. Nous sommes sages lorsque nous reconnaissons l’ambiguïté, la complexité, le paradoxe, le mystère et le changement inhérents à la vie et que nous nous en servons de manière créative. Nous sommes sages lorsque nous pouvons considérer une situation de l’intérieur et de l’extérieur, en tenant compte de tous les points de vue pertinents. Nous sommes sages lorsque nous sommes humbles, curieux et de bonne humeur. Il existe de nombreuses façons d’être sage ; toutes impliquent d’élargir notre appréciation de ce qui est en jeu, de nos propres limites et de notre place dans le monde.
Face aux défis existentiels actuels, il est particulièrement important d’étendre notre intelligence collective à collective wisdom.
“Notre plus grand besoin à l’heure actuelle est peut-être celui d’une éthique mondiale – transcendant tous les autres systèmes d’allégeance et de croyance – enracinée dans la conscience de l’interdépendance et du caractère sacré de toute vie. Une telle éthique tempérerait les connaissances et le pouvoir acquis par l’humanité par une sagesse du type de celle que l’on trouve au cœur des traditions et des cultures humaines les plus anciennes – dans le taoïsme et le zen, dans les conceptions des Indiens Hopis et Mayas, dans les Vedas et les Psaumes, dans les origines mêmes de la culture humaine.”
▪ Federico Mayor, ancien directeur général de l’UNESCO “Creuset pour une éthique commune” dans Notre Planète 8:2, août 1996.
Le sixième aspect de la co-intelligence est :
L’INTELLIGENCE UNIVERSELLE
Universal intelligence est la tendance intrinsèque des choses à s’auto-organiser et à co-évoluer vers des formes toujours plus étroitement imbriquées, saines et mutuellement compatibles. C’est l’essence même du taoïsme et des nouvelles sciences comme la complexité : l’interaction dynamique de l’ordre et du chaos, de la complexité et de la simplicité, au milieu de laquelle la vie s’épanouit. D’autres pourraient décrire l’intelligence universelle comme l’esprit ou la volonté de Dieu ou de l’Esprit.
Les deux perspectives découlent de l’observation d’un certain modèle intelligent dans l’organisation du monde et/ou de la perception d’une Présence intelligente en nous et autour de nous, et de la découverte d’une guidance. Notre intelligence humaine n’est qu’une manifestation de cette dynamique universelle et peut bénéficier de l’observation ou de l’écoute des dimensions transpersonnelles de la connaissance et de leur sagesse intrinsèque.
“L’harmonie de la loi naturelle… révèle une intelligence d’une telle supériorité que, comparée à elle, toute la pensée et l’action systématiques des êtres humains n’est qu’un reflet tout à fait insignifiant.”
▪ Albert Einstein Le monde tel que je le vois
Ces six phénomènes – l’intelligence collective (à tous ses niveaux), l’intelligence multimodale (sous toutes ses formes), l’intelligence collaborative, l’intelligence résonante, la sagesse et l’intelligence universelle – peuvent être considérés comme toutes les facettes d’une seule chose, la co-intelligence. La co-intelligence est ce à quoi ressemble l’intelligence lorsque nous prenons au sérieux la globalité, l’interconnexion et la co-créativité.
LA CO-INTELLIGENCE ET LES SOCIÉTÉS
Je veux voir les sociétés devenir suffisamment co-intelligentes pour survivre aux défis des prochaines décennies, puis s’épanouir en tant que cultures co-intelligentes. Je veux voir des organisations co-intelligentes en relation co-intelligente les unes avec les autres, avec les communautés et avec la nature.
Quel est le rôle des entreprises dans cette vision ? Je ne dis pas cela comme une question rhétorique, mais comme une enquête vivante, l’une des questions les plus importantes auxquelles nous sommes confrontés.
L’efficacité d’une entreprise est accrue lorsque son intelligence collective est renforcée. Mais comment utilisera-t-elle cette intelligence accrue ? Son efficacité accrue sera-t-elle une contribution nette à la survie et à la co-intelligence de la culture dans son ensemble ? N’oubliez pas que l’intelligence d’un système peut accroître ou miner l’intelligence des systèmes plus vastes dans lesquels il est intégré et des systèmes plus petits qui en font partie.
Collectivement, les entreprises pourraient bien constituer la force la plus puissante qui façonne l’avenir de l’humanité et de centaines d’autres espèces et systèmes vivants. Non seulement elles ont un effet direct sur la santé des communautés et des écosystèmes, mais elles façonnent la dynamique et le contenu de cultures entières, y compris la capacité de chaque société à exercer son intelligence collective et à évoluer vers une sagesse collective.
Ce n’est donc pas la curiosité académique qui me pousse à explorer l’impact sur l’intelligence sociétale d’un marketing de plus en plus efficace, des contributions aux campagnes politiques, des concentrations de richesse et de pouvoir, et de ce que Dee Hock, l’innovateur de VISA, appelle “la capitalisation du gain et la socialisation de la perte” – que d’autres ont appelé “prendre l’argent et fuir”.
La publicité aide-t-elle une culture à penser clairement, à attribuer une importance correcte aux choses et à se comporter d’une manière collectivement intelligente ? Le contrôle des campagnes politiques par les intérêts particuliers aide-t-il le “corps-esprit politique” à trouver les meilleures solutions possibles aux problèmes collectifs ? La concentration des richesses crée-t-elle un environnement qui favorise la dissidence créative, l’esprit d’entreprise social et la capacité de tous les points de vue et options pertinents à être entendus et digérés par l’esprit social ?
Si ce n’est pas le cas, ces conditions soutiennent la capacité des entreprises et autres intérêts spéciaux organisés à devenir des parasites ou des cancers dans le corps et l’esprit de la société. Ils peuvent paralyser l’intelligence et la sagesse potentielles de notre société, avec des résultats prévisibles, désastreux et terminaux.
Nous devons être conscients que nos efforts pour améliorer le fonctionnement des entreprises peuvent facilement renforcer leur capacité à saper les communautés humaines, les économies locales, la politique nationale et les écosystèmes naturels.
Dans ce contexte, que devons-nous faire ?
Une première approche consiste à ne renforcer l’intelligence collective que des entreprises dont les pratiques sociales et environnementales sont au moins bénignes ou au mieux régénératrices – ou qui s’efforcent sérieusement de les rendre telles.
Une autre approche consiste à utiliser les fruits de notre travail d’entreprise pour soutenir un travail qui accroît l’intelligence et la sagesse collectives de l’ensemble de la société.
Une autre approche consiste à accorder autant d’attention à l’amélioration de l’intelligence et de la sagesse collectives des organisations qu’à l’amélioration de leur intelligence collective et de leur pouvoir d’auto-organisation.
Beaucoup d’entre nous rêvent de créer une société plus humaine et durable grâce à notre travail dans les organisations. Nous soutenons l’esprit et la communauté sur le lieu de travail ainsi que la décentralisation et l’auto-organisation de la direction des entreprises. Quelques-uns d’entre nous tentent d’instaurer une responsabilité sociale et environnementale des entreprises et une réflexion à long terme, mais sont freinés par le rythme et l’intensité de la concurrence mondiale.
IL EST TEMPS DE POSER DES QUESTIONS DIFFICILES
Comment la forme de société à responsabilité limitée peut-elle être utilisée pour améliorer, au lieu de la miner, la société co-intelligente ? Si ce n’est pas le cas, que devons-nous faire à ce sujet ?
Comment peut-on lier le succès et le pouvoir d’innovation des organisations au bien-être des communautés humaines et naturelles dont nous dépendons tous ?
Comment réorganiser nos vies économiques pour la sagesse – pour une perspective à long terme, pour une sensibilité écologique, pour un rythme qui favorise le bien-être collectif, la guérison et la réflexion ?
Comment la concurrence peut-elle être mise au service de l’intelligence collective, au lieu de la miner ?
Comment la participation co-créative peut-elle devenir une réalité, non seulement sur le lieu de travail, mais aussi dans chaque institution, communauté et société ?
La co-intelligence fournit un cadre de référence dans lequel les réponses à ces questions peuvent être explorées. Appliquons-la à ces questions en priorité.
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Tom Atlee, The Co-Intelligence Institute, POB 493, Eugene, OR 97440
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What’s this message is about: Many people assume that co-intelligence and collective intelligence are the same thing. They aren’t. Co-intelligence includes collective intelligence plus a whole lot more – from multi-modal intelligence and collaborative intelligence to resonant intelligence, wisdom, and universal intelligence. In this post I explore them all and share some facets of collective intelligence that many people don’t realize. Finally, I challenge those of us who specialize in increasing the collective intelligence of organizations – especially corporations – to pay attention to the impact of our work on the wellbeing and co-intelligence of the human and natural systems in which we and the organizations are embedded. We need to reflect on some questions… – Tom |
EXPANDING COLLECTIVE INTELLIGENCE AND BEYOND The term “collective intelligence” has come into increasing use since the early 1990s, especially among organizational consultants. But the earliest use of the phrase I’ve seen was in Paul Hawken, James Ogilvy and Peter Schwartz’s 1982 book Seven Tomorrows. These folks offered a broader vision for it: “We need a collective intelligence of a kind that may not have characterized the human species in the past; but we see no reason to believe that … a whole population cannot reach a stage of mature self-consciousness much as an individual does.” (Bantam, p. 9) That remarkable paragraph applies the idea of collective intelligence to “a whole population.” It invites us, four decades into its future, to think beyond “group intelligence” and “learning organizations” to larger phenomena like community wisdom and societal intelligence. Today I want to extend that reach even further – and then to deepen and enrich it so that it can move beyond the IQ-tethered smartness glorified by our culture into fuller, more holistic realms of intelligence. The holistic intelligence I will describe in this essay I call co-intelligence. It includes collective intelligence plus a whole lot more – multi-modal intelligence, collaborative intelligence, resonant intelligence, wisdom, and universal intelligence. At least! I’ll explore all of them briefly below and explain why we need them all – not just to safely bring collective intelligence into organizations but to salvage our sick civilization. Before exploring the other facets of co-intelligence, I’d like to say a few more words about my view of collective intelligence. COLLECTIVE INTELLIGENCE IS SYSTEMIC, NOT INDIVIDUAL First, I see collective intelligence primarily as a systemic phenomenon. We could even refer to it as “systemic intelligence” – the intelligence of whole systems. Many people erroneously assume that “collective intelligence” means that a group or system is made up of many smart people, and that collective intelligence is achieved by simply gathering all those intelligent individuals together. While this is certainly a piece of the picture, it is only a piece, and not nearly as important as you probably expect. In fact, most of a system’s intelligence resides not in its individual parts, but in its characteristics – its structures and processes, its relationships and operational habits, its culture or personality, its fields of energy and aliveness, its reservoirs and flows of information, the stories it tells itself, and more. It’s real: the whole is greater than the sum of its parts. So the collectIVE intelligence of the whole is greater than the collectED intelligence of its parts. So I want to stress here that the patterns of relationship and interactivity among parts of an intelligent system are key. Individual intelligences play a real but very partial role in the generation of collective intelligence. IT’S ALL CONNECTED Next I want to point out here that collective intelligence (and collective stupidity!) show up at different systemic levels – individual, relational, group, organizational, community, cultural, societal, species, etc. And, significantly, these levels are interdependent, interlocking, and mutually influential. Thus, in that web of interconnected levels of collective intelligence, the intelligence of any level or part is influenced by the intelligence of the systems in which it is embedded. Likewise, each system’s intelligence is influenced by – though not determined by – the intelligence of its parts. This means that the structures of a system can enhance or impede the intelligence of its parts – and the way those parts apply their intelligence can enhance or impede the intelligence of the entire system. It’s all connected. YOU’VE SEEN IT You’ve almost certainly seen both of these phenomena in meetings. A few brilliant people – especially leaders – fighting, undermining each other, dominating or suppressing communication in a group can lock up everyone else’s contributions and stultify the collective intelligence of the whole group. This contrasts with real dialogue in which each person’s comments stimulate creative responses from the others. Dialogue is the kind of systemic pattern that enhances the intelligence of the individual dialoguers AND the intelligence of their group. APPLYING COLLECTIVE INTELLIGENCE TO INDIVIDUALS Before leaving the subject of collective intelligence, though, I want to note something odd and important, that seems to contradict something I said earlier: Collective intelligence applies to each of us individually, as well as to groups and organizations. The American poet Walt Whitman famously proclaimed, “I contain multitudes.” All of us have multiple urges, voices, and capacities – and often whole sub-personalities – active or latent within us. To the extent each of us integrates our inner diversity – through synergy or internal dialogue – we enhance our personal collective intelligence. Internal family systems therapy offers an interesting application of that understanding. And now we turn to co-intelligence and its second facet, after collective intelligence: MULTI-MODAL INTELLIGENCE Multi-modal intelligence is the ability to engage our full spectrum of intelligence capabilities – e.g., rationality, intuition, narrative, intra- and inter-personal sensibilities (often called emotional intelligence), and so on. The most famous of the dozens of articulations of this are studies of “left and right brain” phenomena and the “multiple intelligence” theories of Harvard’s Howard Gardner. Each of us has a different profile of the diverse qualities that make up our potential and actual multi-modal intelligence. And each of us faces the challenge of integrating our strengths while strengthening and compensating for our weaknesses. We face the same challenge collectively: Too often the intuitives fight the analysts who fight those who learn and think by doing, etc. To the extent human systems integrate such diverse gifts of their members, the presence of diversity enhances their collective intelligence. To the extent systems feed the fragmentation or opposition of their diverse members, they end up co-stupid. “It is of the utmost importance that we recognize and nurture all of the varied human intelligences If we can mobilize the spectrum of human abilities, not only will people feel better about themselves and more competent; it is even possible that they will also feel more engaged and better able to join the rest of the world community in working for the broader good.” ▪ Howard Gardner Multiple Intelligences: The Theory in Practice (HarperCollins, 1993) Which brings us to the third facet of co-intelligence: COLLABORATIVE INTELLIGENCE Collaborative intelligence is the ability to work with the people and life around us, and to get them to work together. We can observe collaborative intelligence in a phenomena called “flow”) (exemplified by good teamwork and jazz improvisation), in the elegant and nonviolent victories of Aikido masters, and in ecological practices like composting and permaculture which work with the forces of nature to achieve human ends with little energy input or waste. Collaborative intelligence is the ability to produce synergy in one’s environment or in one’s relationship with that environment. Dialogue, for example, requires the exercise of collaborative intelligence by people working together towards greater shared understanding. “Rather than asking, ‘What can I get from this land, or person?’ we can ask, ‘What does this person, or land, have to give if I cooperate with them?’ … Everything is a positive resource; it is up to us to work out how we may use it as such.” ▪ Bill Mollison Permaculture: A Practical Guide for a Sustainable Future (Island Press, 1990) The fourth manifestation of co-intelligence is: RESONANT INTELLIGENCE Resonant intelligence is intelligence that grows stronger or fuller as it resonates with other sources or forms of intelligence, or which deepens in empathic response to life. Resonance is an energetic response among similar things, which arises from their similarity, especially in the absence of barriers to that response. A vibration in one tuning fork sets off the same vibration in a similar tuning fork – the nearer it is, the stronger the response. A memory shared by one war veteran sets off a flurry of memories in another veteran from the same war – especially in a supportive group setting where participants have come to know themselves and one another well, and thus have lowered the psychological and interpersonal barriers that could block resonance. Resonant intelligence becomes especially important in finding solutions grounded in what I call “the core commons” – our deep relatedness to each other and the natural world. “Our availability to each other, our ability to dream each other’s dreams and experience each other’s biographies is part of the interpenetrating wave of the current time… We are being rescaled to planetary proportions, as we become resonant and intimate with our own depths.” ▪ Jean Houston’s online News, March 19th, 2001 The fifth factor in co-intelligence is: WISDOM I view wisdom as the ability to apply our intelligence with an expanded perspective, especially our ability to keep in mind the big picture when we’re handling the details, and to keep in mind the real lives of individuals today when we’re handling the long-term fate of whole systems. God is in the details – and in the whole. We are wise when we think historically and take into account future generations. We are wise when we think holistically and systemically and attend to the interconnectedness of everything. We are wise when we recognize and creatively work with the ambiguity, complexity, paradox, mystery and change that are inherent in life. We are wise when we can consider a situation from both inside and outside all relevant viewpoints. We are wise when we are humble, curious and good humored. There are many ways to be wise; all involve expanding our appreciation of what’s involved, of our own limitations and of our place in the world. Of particular importance in the face of our current existential challenges, is to expand our collective intelligence into collective wisdom. “Our greatest need at the present time is perhaps for a global ethic – transcending all other systems of allegiance and belief – rooted in a consciousness of the interrelatedness and sanctity of all life. Such an ethic would temper humanity’s acquired knowledge and power with wisdom of the kind found at the heart of the most ancient human traditions and cultures – in Taoism and Zen, in the understandings of the Hopi and the Maya Indians, in the Vedas and the Psalms, in the very origins of human culture itself.” ▪ Federico Mayor, former Director-General of UNESCO “Crucible for a common ethic” in Our Planet 8:2, Aug 1996 The sixth aspect of co-intelligence is: UNIVERSAL INTELLIGENCE Universal intelligence is the intrinsic tendency for things to self-organize and co-evolve into ever more intricately interwoven, healthy, and mutually compatible forms. This is what Taoism and new sciences like complexity are all about – the dynamic interaction of order and chaos, of complexity and simplicity, in the midst of which life thrives. Others might describe Universal Intelligence as the mind or will of God or Spirit. Both perspectives derive from observing a certain intelligent pattern in the way the world is organized and/or sensing an intelligent Presence in and around us, and finding that there is guidance there. Our human intelligence is but one manifestation of this universal dynamic, and can benefit by observing or tuning in to transpersonal dimensions of knowing and moving along with their intrinsic wisdom. “The harmony of natural law… reveals an intelligence of such superiority that, compared with it, all the systematic thinking and acting of human beings is an utterly insignificant reflection.” ▪ Albert Einstein The World As I See It These six phenomena – collective intelligence (at all its levels), multi-modal intelligence (in all its forms), collaborative intelligence, resonant intelligence, wisdom and universal intelligence – can be viewed as all facets of one thing, co-intelligence. Co-intelligence is what intelligence looks like when we take wholeness, interconnectedness and co-creativity seriously. CO-INTELLIGENCE AND CORPORATIONS I want to see societies become co-intelligent enough to survive the challenges of the coming decades, and then flourish as co-intelligent cultures. I want to see co-intelligent organizations in co-intelligent relationship with each other, with communities and with nature. What is the role of corporations in this vision? I say this not as a rhetorical question, but as an alive inquiry, one of the most important questions we face. A corporation’s effectiveness is increased when its collective intelligence is enhanced. But how will it use that greater intelligence? Will its increased effectiveness be a net contribution to the survival and co-intelligence of the culture as a whole? Remember: the intelligence of one system can increase or undermine the intelligences of the larger systems it is embedded in and of the smaller systems that are part of it. Collectively, corporations may well constitute the most powerful force shaping the future of humankind and hundreds of other species and living systems. Not only do they have a direct effect on the health of communities and ecosystems, but they shape the dynamics and content of entire cultures, including the ability of every society to exercise its collective intelligence and evolve into collective wisdom. So it is not academic curiosity that leads me to explore the impact on societal intelligence of increasingly effective marketing, political campaign contributions, concentrations of wealth and power, and what Dee Hock, the innovator of VISA, calls “the capitalization of gain and the socialization of loss” – which others have called “take the money and run.” Does advertising help a culture think clearly, assign correct importances to things, and behave in a collectively intelligent manner? Does special interest control of political campaigns help the “body-mind politic” come up with the best solutions possible for collective problems? Does the concentration of wealth create an environment that supports creative dissent, social entrepreneurship and the ability of all relevant viewpoints and options to be heard and digested by the social mind? If not, then these conditions sustain the ability of corporations and other organized special interests to become parasites or cancers in the body-mind of society. They can cripple our potential societal intelligence and wisdom, with predictably disastrous, terminal results. We need to be mindful that our efforts to enhance the operation of corporations can easily enhance their ability to undermine human communities, local economies, national politics and natural ecosystems. In light of this, what should we do? One approach is to only enhance the collective intelligence of corporations whose social and environmental practices are at least benign or at best regenerative – or who are seriously trying to make them so. Another approach is to use the fruits of our corporate work to support work that increases the collective intelligence and wisdom of the whole society. Another approach is to put as much attention on enhancing the collaborative intelligence and wisdom of organizations as we put on enhancing their collective intelligence and self-organizing power. Many of us dream of creating a more humane, sustainable society through our work in organizations. We support spirit and community in the workplace and the decentralization and self-organization of corporate leadership. A few of us try to build corporate social and environmental responsibility and long-term thinking, but are hampered by the pace and intensity of global competition. IT IS TIME TO ASK SOME HARD QUESTIONS How can the limited liability corporate form be used to enhance, instead of undermining, co-intelligent society? If it cannot be, what shall we do about that? How can the success and innovative power of organizations be linked to the well-being of the human and natural communities we all depend on? How can our economic lives be reorganized for wisdom – for long-term perspective, for ecological sensibility, for a pace that supports collective well-being, healing and reflection? How can competition be harnessed into the service of collaborative intelligence, rather than undermining it? How can co-creative participation become a reality not just in the workplace but as the guiding light of every institution, community and society? Co-intelligence provides a frame of reference within which answers to these questions can be explored. Let us apply it to those questions as a priority. |
| ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Tom Atlee, The Co-Intelligence Institute, POB 493, Eugene, OR 97440 site: http://www.co-intelligence.org / blog: http://tomatleeblog.com “Calling forth the wisdom and resources of the whole to benefit the whole” Read Empowering Public Wisdom, The Tao of Democracy, Participatory Sustainability and Reflections on Evolutionary Activism And browse our vast database of transformational resources at the Wise Democracy Project. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ |